電刷的材料大多由石墨制成，為了增加導電性，還有用含銅石墨制成，石墨有良好的導電性，質(zhì)地軟而且耐磨。

　　電刷可以用于直流電機或交流換向器電機，比如通用電動(dòng)工具上，象手電鉆和角磨機上，皆用到它。他是用來(lái)和換向器配合來(lái)實(shí)現電機電流換向的，

　　電刷是電機（除鼠籠式電動(dòng)機外）傳導電流的滑動(dòng)接觸體。在直流電機中，它還擔負著(zhù)對電樞繞組中感應的交變電動(dòng)勢，進(jìn)行換向（整流）的任務(wù)。實(shí)踐證明：電機運行的可靠性，在很大程度上決定于電刷的性能。

　　根據電刷的生產(chǎn)方法，分為兩類(lèi)。一類(lèi)是有色電刷，即金屬石墨電刷。一類(lèi)是黑色電刷。有色電刷中，含有色金屬，主要是銅粉、銀粉、其次是鉛粉、錫粉、氧化鉛粉等，余量為鱗片石墨粉。各種金屬粉末含量多少隨電刷的技術(shù)要求而定。當金屬含量達到!"#以上時(shí)，可不加粘結劑，將粉末混勻后直接壓制成型。否則要加入粘結劑（煤瀝青、煤焦油或樹(shù)脂等）。黑色電刷選用石油焦、瀝青焦、炭黑、木炭以及天然石墨粉等，加入部分粘結劑（如煤瀝青、煤焦油和人造樹(shù)脂等）制造的。采用樹(shù)脂粘結劑經(jīng)固化制造的電刷為高電阻電刷，而焙燒后的產(chǎn)品稱(chēng)炭刷和石墨刷（以天然石墨為主要原料）經(jīng)石墨化后的產(chǎn)品稱(chēng)電化石墨刷.

　　有刷電機里面頂在換相器表面，電機轉動(dòng)的時(shí)候，將電能通過(guò)換相器輸送給線(xiàn)圈，由于其主要成分是碳，稱(chēng)為碳刷，它是易磨損的。應定期維護更換，并清理積碳。碳刷是電動(dòng)機或發(fā)電機或其他旋轉機械的固定部分和轉動(dòng)部分之間傳遞能量或信號的裝置，它一般是純碳加凝固劑制成，外型一般是方塊，卡在金屬支架上，里面有彈簧把它緊壓在轉軸上，比如石油鉆井完成后，需要進(jìn)行檢測，就要從井筒放儀器下去，就是通過(guò)碳刷將信號從旋轉部分送到地面儀器的。碳刷的樣子有點(diǎn)像擦鉛筆的橡皮條那樣，頂上有導線(xiàn)引出。有研究發(fā)現，外加電壓小時(shí)，氧化膜絕緣，當電壓升高到一定值時(shí)，氧化膜被擊穿。當擊穿后，不管電流如何增加，由于導電點(diǎn)的增加、導電面積的擴大，則接觸電壓保持恒定。